Brandes conserve des vestiges de chacune des phases d'enrichissement du minerai, depuis la mine jusqu'au lavage, ultime étape du traitement minéralurgique. Aucun texte ni aucune illustration ne nous sont parvenus pour les XIIe-XIVe siècles. Les témoignages sont soit très antérieurs, soit largement postérieurs, comme le De Re Metallica d'Agricola …